Filipinas observam a Sexta-Feira Santa com crucificações e chicotadas
Devotos católicos nas Filipinas que reconstituíram os últimos momentos de Jesus Cristo foram pregados em cruzes de madeira, enquanto outros se chicotearam até sangrar em demonstrações extremas de devoção religiosa na Sexta-Feira Santa.
Enquanto a maioria dos filipinos ia à igreja ou passava as férias com a família, milhares de pessoas reuniram-se em aldeias ao redor da cidade de San Fernando, a norte da capital Manila, para ver os homens punirem-se numa tentativa de expiar os seus pecados ou procurar milagres de Deus.
Dezenas de flagelantes de peito nu, usando mortalhas pretas e coroas feitas de videiras, caminhavam descalços pelas ruas estreitas e empoeiradas, açoitando ritmicamente as costas com tiras de bambu amarradas a cordas, o sangue encharcando a parte superior das calças e respingando nos espectadores.
Na aldeia de San Juan, um homem baixo e magro, com cabelos brancos e desgrenhados, fazendo o papel de Jesus Cristo e outros dois, foram arrastados por vizinhos vestidos como centuriões romanos até um monte elevado onde havia cruzes de madeira no chão.
Enquanto os espectadores filmavam em seus celulares, pregos de 7,6 cm foram cravados nas palmas dos homens e as cruzes foram içadas na vertical.
Vários minutos depois, as cruzes foram baixadas ao chão e os pregos arrancados.
“Vou continuar fazendo isso enquanto estiver vivo, enquanto meu corpo for capaz. Esse é o meu voto”, disse o pescador aposentado Wilfredo Salvador, 67 anos, que começou a desempenhar o papel de Jesus Cristo nas falsas crucificações há 16 anos, após um colapso mental.
“Isso não é nada. Às vezes cicatriza depois de um dia e consigo lavar a louça e tomar banho”, disse Salvador sobre seus ferimentos.
Dez pessoas foram pregadas ou enforcadas em cruzes em três locais de crucificação, disse o vereador de San Fernando, Reginaldo David, aos repórteres.
Os atos extremos são desaprovados pela Igreja Católica nas Filipinas e por especialistas em saúde.
O departamento de saúde das Filipinas instou o público esta semana a “evitar atos ou ritos que levem a feridas e ferimentos físicos”.
“Unimo-nos à orientação pastoral dos nossos líderes religiosos, orientando todos para práticas religiosas seguras e saudáveis”, afirmou num comunicado.
Mas para devotos como Ian Bautista, de 23 anos, que participa nas flagelações desde os 15 anos e é um dos quatro flagelantes da sua família, o sofrimento foi por uma boa causa.
“É para minha mãe”, disse Bautista, explicando que ela fez uma cirurgia para um cisto ovariano na segunda-feira e que ele acreditava que participar ajudaria em sua recuperação.
“É doloroso, mas farei isso até que meu corpo desista.”
