O hinduísmo não tem regras contra o casamento fora da fé. Mas os casais dizem que isso tem seus solavancos.

(RNS) – Quando Sinclair Sawhney foi apresentada a seu marido, Deepak, em uma feira de arte há 30 anos, “ele era muito divertido, muito gentil”, disse ela. “E ele era médico. Mas não arrogante!

A única dúvida, lembra Sawhney, foi o aviso que recebeu do amigo que os armou: a família de Deepak, disse o amigo, era “indiana superconservadora”.

“Eu fico tipo, 'Eu nem sei o que isso significa'”, disse Sawhney, uma euro-americana que cresceu frequentando igrejas metodistas e presbiterianas com sua família no sul da Califórnia.

Ela viria para descobrir. Enquanto os dois enviavam os convites de casamento, após dois anos de romance turbulento, Deepak finalmente contou aos pais sobre ela, interrompendo o plano de sua mãe de apresentá-lo a uma mulher hindu.

“Minha sogra disse que a única coisa que lhe deu esperança foi que eu tinha um mestrado e que meus pais ainda eram casados”, disse Sawhney, um ex-professor que agora escreve romances. “As pessoas me disseram na cara que casamentos inter-raciais nunca davam certo, que nunca deixariam seus filhos se casarem com uma pessoa branca.”

O casamento de Deepak, à esquerda, e Sinclair Sawhney misturou tradições indianas e escocesas. (Foto cortesia de Sinclair Sawhney)

Sawhney credita a seus sogros o diálogo que aparece em sua série, Casamenteiro Masala equivocado, sobre o surgimento do amor entre casais indianos. O primeiro romance da série, “A Hard Yes”, ecoa sua história: um casal inter-religioso e inter-racial navega pelas expectativas e culturas familiares, o que acaba fortalecendo seu amor. “Mas não sou tão legal quanto o protagonista”, disse Sawhney.

No ensino médio, Sawhney havia participado de missões religiosas no México, mas quando se casou (em uma cerimônia que combinava elementos hindus e cristãos), ela tinha poucos laços restantes com a igreja, sentindo que ela havia se tornado “conservadora, dogmática e branca”. -orientado.” Ao mesmo tempo, o hinduísmo do seu marido ofereceu-lhe um mundo totalmente novo: uma infinidade de histórias, mitos, deusas “durões” e uma filosofia real sobre “como ser a melhor versão de si mesmo”.

O casal, que agora mora em Portland, Oregon, encontrou seu ponto ideal espiritual no Centro de Vida Espiritual de Seattle, uma comunidade onde o pluralismo, os eventos atuais e a história eram ensinados, e eles podiam misturar suas tradições de uma forma que combinasse com sua nova família mesclada. .

“O mundo é um lugar tão grande e há tantas pessoas diferentes”, disse ela. “Acho que ter duas religiões é como se você estivesse ganhando o dobro”, acrescentando que com a perspectiva de duas religiões, “você pode aceitar mais pessoas, pode ter mais empatia. Acho que você também pode entender melhor o seu próprio lugar.

A filha dos Sawhney, Lakshmi, uma estudante universitária de 22 anos que leva o nome da deusa hindu da prosperidade, surpreendeu alguns em sua cidade natal, Portland, quando ficou na Índia no verão passado para uma imersão na língua hindi.

“Esforcei-me para viajar e aprender mais sobre diferentes culturas e pessoas”, disse Lakshmi. “Os relacionamentos que estabeleci com pessoas de diferentes origens religiosas e sistemas de crenças têm sido mais satisfatórios do que os relacionamentos que formei com pessoas que são como eu.”

A família Sawhney: Lakshmi, da esquerda, Sinclair, Kiran e Deepak. (Foto cortesia de Sinclair Sawhney)

O casamento inter-religioso, intercultural ou inter-racial não é mais tão tabu como era quando Sinclair e Deepak Sawhney se casaram. Quase 40% dos casamentos nos EUA são entre pessoas de duas religiões, de acordo com uma pesquisa da Pew Research estudar. Entre os hindus americanos, uma pesquisa da organização Shaadi inter-religioso Descobriu-se que 38% casam fora do âmbito das religiões dármicas – Hinduísmo, Sikhismo, Jainismo e Budismo.

Dilip Amin, o fundador da Interfaith Shaadi e ddiretor da Coalizão Multi-religiosa da Península de São Francisco, disse que nada na doutrina hindu impede seus seguidores de se casarem com cristãos, muçulmanos ou judeus. Desde 2006, Amin disse, ele aconselhou mais de 1.200 sul-asiáticos-americanos em relacionamentos inter-religiosos.

“Se vocês querem se casar com pessoas inter-religiosas e têm muita clareza sobre o entendimento fundamental que cada um tem da religião, então o resto é lindo”, disse Amin, que é hindu. “Você vai aos rituais religiosos deles, realiza nossos rituais… Há mais para amar.”

O “pluralismo inerente” do hinduísmo, disse Amin, permite qualquer caminho para o mesmo Deus, seja através da igreja, mesquita ou sinagoga. E mais, o casamento com um hindu não exige nenhuma conversão formal. Quando os hindus se opõem a um casamento inter-religioso, acrescentou, muitas vezes isso se baseia na tradição ou na cultura, e não na religião.

“Os pais hindus resistem, não com base nas crenças fundamentais das escrituras, mas apenas na sua estrutura social e preconceito”, disse ele. “Mas estamos chegando a um estágio em que já é hora de as pessoas aceitarem esta realidade.”

A doutrina hindu, disse Amin, também não tem qualquer problema em criar filhos em duas religiões.

Com o irmão mais velho de Lakshmi, Kiran, um cristão praticante, a família Sawhney celebra o Natal e o Diwali todos os anos. A liberdade de escolha e adaptação, disse Lakshmi, influenciou a sua vida de todas as maneiras. “Eu me senti muito sortudo enquanto crescia. Eu senti como se meus pais já tivessem curado traumas geracionais e saído de sua cultura. Agradeço que eles tenham feito algo menos ortodoxo.”

David Choo e Anica Bhargava. (Foto cortesia de Anica Bhargava)

Anica Bhargava, uma nova-iorquina de 25 anos criada numa família hindu, disse que a maior dúvida da sua família sobre o seu namorado há sete anos, David Choo, não era sobre a sua fé, mas se ele era gentil. “A única preocupação da minha avó era se vou usar um vestido branco ou vermelho no casamento”, disse Bhargava. “Foi aí que a mentalidade dela foi: mais enraizada na tradição do que no próprio aspecto religioso dessas coisas.”

O casal encontrou mais resistência por parte de Choo, uma família cristã malaia altamente religiosa que estava hesitante sobre o fato de seu filho namorar uma não-cristã. Bhargava, embora não fosse profundamente religiosa, defendeu os múltiplos deuses e mitologias do hinduísmo contra as tentativas dos pais de Choo de convencê-la dos benefícios de encontrar Cristo.

“Foi um momento muito interessante para refletir sobre o que significa para mim ser hindu”, disse Bhargava, cujos pais foram os primeiros nas suas famílias a casar fora das suas castas. “Acho que mantive a identidade simplesmente porque tinha medo de que, se não a tivesse, poderia facilmente ouvir outra coisa.”

Apesar das discussões complicadas sobre duas cerimónias de casamento ou “como serão os seus domingos”, Bhargava disse que nenhum casal pode ter a certeza de que a sua fé será transmitida à próxima geração. “Não há garantia de que a criança se tornará a pessoa cristã que você deseja que ela seja.”

Assim como Sawhney, Bhargava disse que ser exposta a outra fé a ajudou a crescer. “É uma maneira de ver o mundo de duas perspectivas diferentes e de ampliar a forma como você vive sua vida e os princípios que você incorpora todos os dias”, disse Bhargava. “Apegar-se à fé como uma razão para estar ou não estar com alguém… você simplesmente vai perder alguém incrível, porque há muito a oferecer por aí.”

O casamento inter-religioso não teve um final feliz para alguns hindus.

Raj Yerasi, um nativo de Los Angeles agora divorciado de sua esposa judia reformista, lamenta não ter falado sobre os detalhes de como criar seus filhos em duas religiões. Tendo assumido um “compromisso amplo de criá-los inter-religiosos”, o casal entrou em uma disputa legal sobre como seus dois filhos dividiriam o tempo entre a escola dominical judaica e as aulas de meditação em um centro Vedanta. No final, um juiz decidiu.

Mas Yerasi disse que seus filhos, que têm nomes bíblicos e hindus, tiveram uma “experiência mais rica” lendo livros infantis judeus ao lado de Amar Chitra Katha, uma popular série de mitologia hindu.

“Você não precisa acreditar em tudo sobre uma religião”, disse Yerasi. “Você nem precisa acreditar em nada. O objetivo da religião, na minha opinião, deveria ser trazer-lhe maior felicidade. Há grandes coisas na cultura judaica e grandes coisas na cultura hindu. Eles podem iterar isso e torná-lo seu.”

De acordo com Amin, que aconselhou Yerasi durante o seu divórcio, os jovens que se envolvem em casamentos inter-religiosos “querem o verdadeiro pluralismo”, mas são muitas vezes descarrilados pela doutrina institucional, seja ela o baptismo, a conversão ou mesmo a circuncisão. “As pessoas com fé religiosa não são o problema, são as instituições religiosas”, disse ele. “São os rabinos, os especialistas, os imãs: são eles que bagunçam a sua vida. Mantenha todos eles fora e viva sua vida do jeito que você acha que deveria ser.”

O mais importante, aconselha ele aos casais, é falar sobre tudo, incluindo o divórcio, desde o início, para garantir que concordam sobre o papel da religião nas suas vidas quotidianas.

Yerasi concorda, dizendo que espera que sua história sirva de lição para a próxima geração de casais inter-religiosos. “Há muitos casais inter-religiosos bem-sucedidos e muitos casais infelizes que têm a mesma religião”, disse ele. “Portanto, encontrar a pessoa certa é o mais importante.”