9 Testemunhas de Jeová condenadas por extremismo por praticarem fé na Rússia
(RNS) — Nove Testemunhas de Jeová foram condenadas por extremismo por um tribunal russo na terça-feira (5 de março), recebendo penas de até sete anos em uma colônia penal por praticarem sua fé. Dos condenados, oito já cumpriram mais de dois anos de prisão preventiva, muitas vezes em confinamento solitário, segundo um porta-voz das Testemunhas de Jeová. Eles planejam recorrer da decisão.
“Ou sou Testemunha de Jeová ou sou um extremista. É impossível ser as duas coisas ao mesmo tempo”, disse Aleksey Solnechny em russo no tribunal em 24 de janeiro, onde recebeu uma sentença de sete anos. “E declaro: sou Testemunha de Jeová, mas não sou extremista!”
No outono de 2021, oficiais russos invadiram mais de uma dúzia de casas de Testemunhas de Jeová em Irkutsk e na região de Irkutsk, sujeitando duas famílias — Anatoly e Greta Razdobarov e Nikolay e Liliya Merinov — a espancamentos e tortura. Os dois homens foram posteriormente chamados para serem testemunhas nos casos contra seus pares Testemunhas de Jeová.
Os oficiais suspeitavam que as Testemunhas de Jeová violassem a proibição da Federação Russa de organizar as atividades de um grupo extremista. Em 2017, o Supremo Tribunal da Federação Russa proibiu as atividades das Testemunhas de Jeová e liquidou as suas entidades jurídicas. Desde então, quase 800 Testemunhas de Jeová foram acusadas criminalmente, segundo o porta-voz, Jarrod Lopes.
Os homens acusados no caso incluem Yaroslav Kalin, Sergey Kosteyev, Nikolay Martynov, Mikhail Moysh, Igor Popov, Denis Sarazhakov, Aleksey Solnechny, Andrey Tolmachev e Sergey Vasiliyev. Eles relataram ter recebido centenas de cartas de apoio durante a detenção, durante a qual, segundo vários, experimentaram temperaturas frias, isolamento, pouca iluminação e cheiros de roedores mortos. As condições contribuíram para a sua saúde precária, disseram.
Fila superior, a partir da esquerda: Nikolay Martynov, Sergey Kosteyev, Yaroslav Kalin e Mikhail Moysh. Linha inferior, a partir da esquerda: Igor Popov, Denis Sarazhakov, Aleksey Solnechny, Andrey Tolmachev e Sergey Vasiliyev. (Fotos cortesia das Testemunhas de Jeová)
No julgamento no Tribunal Distrital de Oktyabrsky, em Irkutsk, entre dezembro de 2022 e março de 2024, o promotor público mostrou livros que teriam sido confiscados durante as batidas, bem como gravações secretas de cultos. Os acusados alegaram que não violaram nenhuma lei e negaram ter promovido o extremismo. As suas crenças religiosas, alegaram, são separadas das entidades legais das Testemunhas de Jeová, que foram encerradas em 2017.
“As acusações baseavam-se em grande parte em gravações secretas de áudio de cultos de adoração, onde os homens oravam, cantavam canções cristãs e liam a Bíblia. Ironicamente, uma das passagens lidas foi o Salmo 34:14: 'Buscai a paz e persegui-la'”, disse Lopes, referindo-se ao Livro dos Salmos da Bíblia.
“O que diz sobre um sistema legal que condena pessoas por atividades extremistas por lerem um versículo bíblico que promove a paz? … Imploramos às autoridades russas que reconsiderem os seus conceitos errados sobre as Testemunhas de Jeová e permitam que estes homens e mulheres amantes da paz cultuem livremente na sua amada pátria, como as Testemunhas fazem em cerca de 240 outros países.”
